密歇根州立大学现任的校长是从2005年1月1日由密歇根州立的董事会所指定的路·安娜·赛门（Lou Anna Simon）。因为密歇根州立大学是所由州政府所有的关系，该董事会的权力授权于密歇根宪法。该宪法准许每年由来自州各地的公民投票选出的八名董事。董事任期有八年，且每年重选两任。 就2007年，该董事会的成员有三位共和党和五位民主党员。

19世纪

1800年代的重要大学领导人物有力保农业学校免于被密歇根大学并吞的约翰·福尔摩斯（John Clough Holmes）。他同时也是学校募款的主要动力。第一任校长约瑟夫·威廉斯（Joseph R. Williams）和在美国内战后巩固学校地位的第三任校长希尔派乐斯·爱博。 同要具重要性的是早期研究异花受粉玉米的植物学教授威廉·贝尔（William J. Beal）。 另一位突出的教职员是返校担任教授的校友丽波提·海德·贝礼（Liberty Hyde Bailey）。 贝礼是将园艺学提升成与植物学齐名的学科的第一人、赢得“美国园艺学之父”的美称。 其他出名的十九世纪毕业生包括普利策奖传记文学奖得主雷·史丹德·贝克（Ray Stannard Baker）。米那卡特·库马哥舒（Minakata Kumagusu）、 一位出名的环保学家。以及教育改先驱威廉·贝格里（William Bagley）。

20、21世纪

直到今日，密歇根州立大学估计约有46万依然在世的校友遍及全球。 著名的密歇根州立大学校友包括前密歇根州长詹姆士·布朗查尔（James Blanchard）和约翰·安格尔（John Engler） 、密歇根美国参议员戴比·史戴博那（Debbie Stabenow）、 亿万慈善家伊莱·博德（Eli Broad）、 卡车工会会长詹姆士·荷弗（James P. Hoffa)、Quicken Loans创办人丹·吉尔姆特（Dan Gilbert)、美国众议院纠仪长Wilson Livingood、 前美国能源部部长Spencer Abraham、 前利比里亚副总统Harry Moniba和前美国驻意大利大使Peter Secchia。来自台湾的有财经周刊天下杂志和30杂志的创办人高希均、政治评论家“流氓教授”林建隆、高雄市市长候选人黄俊英。在好莱坞的校友包括演员James Caan、 Anthony Heald、 Robert Urich、 和William Fawcett、 导演山姆·雷米、 编剧David Magee、 和国家广播公司（NBC）播报员Chris Hansen。 除此之外，Little Rock Nine的其中两位就读过密歇根州立大学，包括Ernest Green、 第一位从Little Rock Central High School毕业的非裔学生、以及Carlotta Walls LaNier。诺贝尔奖得主包括AlfredHershey（1969 诺贝尔医学奖），RobertH.Grubbs （2005 诺贝尔化学奖），AlbertFert （2007诺贝尔物理学奖）。

曾经和现正效力于美国国家篮球协会的斯巴达球员包括魔术师约翰逊(Magic Johnson)、德雷蒙德·格林（Draymond Green）、奎格·凯尔甚（Greg Kelser）、杰·文生（Jay Vincent）、史蒂夫·史密斯、 Scott Skiles、贾森·理查德森、 Mateen Cleaves、 Alan Anderson、 Zach Randolph、莫瑞斯·彼得森（Morris Peterson） 和查理·贝尔（Charlie Bell）。 在美国美式足球联盟球队中有Fred Arbanas 和George Saimes。 在国家美式足球联盟里的密歇根州立校友有Morten Andersen、 Plaxico Burress、 Andre Rison、 Derrick Mason、 Muhsin Muhammad、 T.J. Duckett、 Flozell Adams、 Julian Peterson、 Charles Rogers、 Jim Miller、 Earl Morrall、 Wayne Fontes、 Bubba Smith、 和Drew Stanton。 前密歇根州立大学四分卫Jeff Smoker现今活跃于Arena Football League。 现今活跃于国家冰上曲棍球联盟的前密歇根州立大学球员有Rod Brind‘Amour、 Anson Carter、 Donald McSween、 Adam Hall、 John-Michael Liles、Kelly Miller 和Kip Miller兄弟、 以及他们的亲戚Ryan Miller 与兄弟Drew Miller。 在美国职棒大联盟的前密歇根州立大学球员包括具有棒球名人堂的Robin Roberts、 Kirk Gibson、 Steve Garvey、 和Mark Mulder。奥林匹克运动会金牌得主包括Sevatheda Fynes、 和Frederick Alderman。